Colorado

Nous avons eu un très mauvais hiver en 1800. Avec les premiers signes du printemps, saint Louis émerge de sa léthargie. Les grands voiliers ont fait le voyage jusqu'au fleuve Mississippi et ont aligné le long de la jetée. Je n'avais pas de centime à mon nom. J'avais dépensé toutes mes économies dans les saloons locaux. Il était temps de retourner à l'ouest et de chasser le castor, afin que je puisse vendre les peaux à mon associé à l'époque, Schwartzbauer l'orfèvre. Je n'ai pris que ce qui était strictement nécessaire pour ces expéditions - un grand couteau, une hache à deux mains robuste, et Betty, mon célèbre fusil avec le stock de bois d'érable. Schwartzbauer m'a acheté un canot et j'ai navigué sur un Le matin d'avril. J'étais en canoë tranquillement sur la rivière South Platte quand j'ai soudainement entendu des cris venant du rivage. J'ai aperçu un groupe de Pawnees entre les arbres, attaquant un vieil Indien. J'ai attrapé ma fidèle Betty, et appuyé sur la détente. Encore une fois, mon objectif était bon. La tête Pawnee a mordu la poussière. Les autres guerriers, effrayés par "le bâton qui crache le feu" s'enfuirent immédiatement. Je me suis précipité vers le vieux. Il était un Cheyenne, grand chef. J'ai remarqué qu'il était attaché au sol par une longueur de corde reliée à une lourde pique en bois. Je l'ai reconnu comme un rituel de la mort de Cheyenne - un Indien âgé se lie de cette façon Le territoire de l'ennemi, pour qu'il meure la mort d'un guerrier. L'homme était mourant. Il avait été blessé à trois endroits. Il me tendit un morceau de parchemin, et murmura d'une voix faible : « Aide-moi, je meurs, j'ai vécu la vie d'un guerrier, maintenant je meurs comme un seul... mais aussi je dois être enterré comme un seul pour entrer dans la terre de chasse heureuse. Fais ça pour moi, et je te rendrai riche." Poussés par la pitié (et, je dois dire, la pensée de l'argent) j'ai juré de le faire. « Prenez cette carte, elle vous mènera dans une terre mystérieuse. Si vous vous montrez à la fois fort et respectueux des lois, courageux et prudent, rusé et serviable, vous découvrirez le secret de votre tribu, la mine d'or. Il vous appartiendra parce que vous l'aurez mérité pour avoir sauvé mon âme." Avec ces mots, le vieil homme respira son dernier. J'ai construit un sépulcre pour lui, puis je suis retourné à mon canot. J'ai suivi les rivières et les ruisseaux pendant plusieurs jours, comme indiqué dans le parchemin. À l'aube, le septième jour du voyage, je suis entré dans le territoire mentionné sur la carte. Je n'avais aucune idée de tous les des aventures que j'aurais...